新緑の木々が美しく、暖かくて快適な季節になりました。車椅子でも森林浴や自然の中に出かけたいですね。普段の車椅子では、どうしてもオフロードや砂利道を走れず、自然を楽しむというほどの体験が出来ないのが悔しいところです。
旅行先でアウトドア用車椅子のレンタルがあれば、家族や仲間と一緒にトレッキングを楽しめるのに。そんなことを考えたことがある車椅子ユーザーの方も多いのではないでしょうか。
今回ご紹介するのは、地元長野県、長野市戸隠の観光協会で行っているユニバーサルツーリズムの取り組みについてです。
戸隠観光協会では、車椅子利用者や何らかの配慮が必要な方々にも戸隠の自然を楽しんで頂けるように、ユニバーサルツーリズムを推進しています。専門窓口となるユニバーサルツーリズムデスクを設置して、旅のお困りごとなどのご相談や、福祉用品のレンタルなどを行っています。
レンタル用品の中には、未舗装路でも楽しめるアウトドア用車椅子があります。 戸隠高原は山岳地帯ですが、さほど傾斜がなく、フラットな高原が広がっています。未舗装の自然歩道が数多くあり、アウトドア用車椅子を使って広範囲にトレッキングを楽しむには最適な場所と言えるでしょう。
レンタル用アウトドア用車椅子のタイプは2種類。自走用（自操用）の電動アシストタイプeTrikeと、介助者が介助するタイプのMT Pushを、身体の状態に合わせて選ぶことができます。その他に、普段利用の車椅子に取り付けて気軽に未舗装路を走れるJINRIKIや、お蕎麦屋さん巡りに便利な介助用の電動アシスト付き車椅子もあります。全て無料で貸し出しています。
実は長野県では、積極的にユニバーサルツーリズム推進を行っており、戸隠の他にもユニバーサルツーリズムを推進している観光地は沢山あります。山や豊かな自然が観光の資源の長野県ですから、何か考えないと、車椅子では楽しむことが出来ないですもんね。
取り組み方は地域それぞれですが、少しでも多くの方に観光や自然学習を楽しんで頂けるよう様々な取り組みを行っています。
長野県に限らず、今では全国各地で車椅子で自然を楽しめるような取り組みが沢山あります。今回は全てご紹介できませんが、ここに行ってみたいと思ったら、先ずは地域の取り組みを調べてみると、今まで行けないと思っていた場所でも車椅子で楽めることがあるので、是非調べてみてくださいね。
さて、話を戸隠に戻すと、アウトドア用車椅子で遊べる遊歩道などが車椅子で歩く戸隠マップという地図で紹介されています。
車椅子で歩く戸隠マップ ワイドエリア
車椅子で歩く戸隠マップ 牧場・キャンプ場エリア詳細
このマップでは、戸隠古道、池巡りコース、森林植物園・奥社参道エリア、戸隠スキー場エリア・戸隠牧場・戸隠キャンプ場エリアなど、戸隠地区の遊歩道が広範囲に紹介されています。どのエリアもアウトドア用車椅子で遊ぶには1日がかりですので、全部走破するには何日もかかるほど広大な遊び場です。
戸隠スキー場エリアなどは、登山の要素も含まれる危険やリスクもあるコースも含まれています。他のコースも自然の中を走るわけですから、一般の方と同じく自然を楽しむための準備や装備が必要になります。
私もコース設定に携わりましたが、車椅子の遊びは絶対安全という風潮が日本では根強くある中で、車椅子利用者にも自然に入るときには、必要な機器を使い、装備や技術を身に着けて、また、自己判断と責任が問われることは一般のハイカーと同じという考えでコースは設定されています。
是非車椅子利用者にも、本当の自然を楽しんで頂きたいという思いで、殆どのコースは車椅子用に整備されていません。ですが、初めての方でもアウトドア用車椅子を楽しんで頂けるよう、コースの設定や事前レクチャーを、専門の資格のある観光協会職員が行っています。
同行する人数などや経験、ガイドの有無によっても行けるコースが変わりますので、レンタルの受付時に職員に相談してください。私も観光協会臨時職員として、ご相談に乗っています。
もちろん、ご本人やご家族だけでも楽しめるコースも沢山あります。平坦地が多い戸隠高原ならではの広いエリアを、初めての方でも楽しむことができます。
自分の車椅子で巡りたい方から、専用のアウトドア用車椅子でより奥へ行ってみたい方まで。ヘッドレストや身体を支えるハーネスが必要な方から、電動アシストの力を借りて一人で操作することを望まれる方まで。日帰りで手ごろに観光したい方から、泊りがけでじっくり楽しみたい方まで。気軽にお蕎麦屋さん巡りから、本格的な山登りまで。
身体の状態や旅の楽しみ方など、車椅子利用者のニーズに合わせて様々なメニューが選べるようになっています。
介助用や自操用のアウトドア用車椅子、宿泊用レンタル品、専門の相談窓口など、なかなかここまで用意して対応してくれるところは少ないと思います。
車椅子の方にも気軽にキャンプを楽しんで頂ける、戸隠キャンプ場で滞在もお勧めです。広大な場内は、穏やかな地形で車椅子でも広範囲に動くことができます。更に広い牧場エリアや、ささやきの小道エリアにも直結です。
車椅子対応のトイレが4カ所、シャワー1か所があります。また、スロープ付きのログキャビンなどもありますので、テント泊は不安という方も安心です。デイキャンプでもバーベキューセットなども借りることができるので、手ぶらでも楽しめます。車椅子でのテント泊で便利な簡易ベッドのレンタルも観光協会にあります。アウトドア用車椅子と併せて借りましょう。
今回は、車椅子でもトレッキングやキャンプなど自然を楽しめる戸隠高原をご紹介しました。
全国でも、車椅子でアウトドアを楽しめるアクティビティを提供している場所は沢山あります。あそこへ行ってみたい、これをやってみたいと考えて、調べたり相談したりしてみてください。きっと協力してくれる人々が、暖かく迎えてくれるはずです。
是非あなたの知っている情報もお寄せください。今後も全国の様々な取り組みをご紹介したいと思います。
緑が気持ちの良い季節です。車椅子でアウトドアへ出かけてみませんか？